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Apr 13, 2024

Bronx Center for Science and Mathematics의 4학년인 Jenetsy Herrera가 휴대폰에 AtmoTube 앱을 설정하는 방법을 보여줍니다. 헤레라는 매일 학교에 가는 길에 교통 오염을 경험한다고 말했습니다. Palabra를 위한 Keerti Gopal의 사진

편집자 주: 이 기사는 전국 히스패닉 저널리스트 협회(National Association of Hispanic Journalists)의 디지털 뉴스 사이트인 palabra에 처음 게재되었습니다.

작성자: 키르티 고팔

6월 7일 아침 브롱크스 남서부에 있는 학교로 15분을 걸어가는 동안 17세의 쉬라 젠킨스(Shirra Jenkins)는 자신이 호흡 곤란을 겪는다는 사실을 알아차렸습니다. 그날 캐나다 산불로 인한 연기가 북동부를 뒤덮었고 뉴욕시의 대기 질은 세계 주요 도시 중 최악으로 평가되었습니다. 오후가 되자 하늘은 붉은 오렌지빛으로 물들었고 시 당국은 주민들에게 실내에 머물라고 경고했습니다.

Jenkins는 그날 오후 자신이 4학년인 BCSM(Bronx Center for Science and Mathematics) 수업에 앉아 "공기의 질이 실제로 인체에 영향을 미친다는 점을 고려한 적이 없습니다."라고 말했습니다. “보통 아플 때 밖에 나가면 숨이 좀 나아지는데 오늘은 그러지 못했어요.”

그날은 극심했지만 대기 질은 뉴욕시 학교 시스템의 백만 명 이상의 학생과 함께 Jenkins에 매일 영향을 미칩니다. 평균적인 하루에도 도시의 공기에는 천식, 기타 호흡기 및 심혈관 질환, 암, 인지 문제 및 기타 건강 문제와 관련된 미립자 오염 물질과 지상 오존이 포함되어 있습니다.

6월 7일 오후, 뉴욕시의 하늘은 핏빛 오렌지색이었고 연기가 자욱했습니다. 통근자와 야외근로자 상당수가 마스크를 착용하고 숨쉬기에 어려움을 겪었다. Palabra를 위한 Keerti Gopal의 사진

그러나 수십 년간의 환경적 인종차별과 정부의 방치를 종종 견뎌온 저소득 유색 인종 공동체가 가장 큰 타격을 받았습니다. 예를 들어, 브롱크스의 대다수 흑인 및 갈색 지역은 유독성 쓰레기 처리장, 폐기물 처리장, 오염도가 높은 고속도로 및 교통 교차로로 가득 차 있습니다. 브롱크스는 도시에서 천식 관련 입원률이 가장 높습니다. 어린이 천식 입원은 특히나 위험합니다.

주민들은 자신의 지역사회가 대기 오염으로 인해 불균형적으로 어려움을 겪고 있다는 사실을 알고 있지만, 거주하고 일하고 학교에 가는 정확한 조건에 대한 데이터에 접근하지 못하는 경우가 많습니다. 이는 대다수의 흑인 및 라틴계 학생이 다니는 최고 수준의 공립 고등학교인 BCSM의 Jenkins와 동료들이 올해 배우고 있는 것입니다. 교감 Patrick Callahan의 AP 환경 과학 수업에서 학생들은 공기를 모니터링하는 데 직접적인 역할을 하고 있습니다. Columbia University 연구원들과 함께 Callahan의 수업은 학생들이 작고 저렴한 센서를 사용하여 실시간 대기 질 측정값을 수집하는 참여형 대기 질 모니터링 연구에 착수했습니다.

NASA의 자금 지원을 받은 이 연구는 비과학자들이 연구원들과 협력하여 오염 데이터를 수집하는 시민 과학의 한 형태인 참여형 대기 질 모니터링을 위한 광범위한 추진의 일부입니다. 전 세계적으로 참여형 대기 질 모니터링 프로젝트는 주민들이 행동 변화, 구조적 개입 및 옹호를 통해 지역 사회의 유독 공기 문제를 해결하는 데 도움을 주었습니다.

교감 Patrick Callahan은 학생들이 노트북과 스마트폰의 센서 데이터를 검토할 때 도움을 줍니다. Palabra를 위한 Keerti Gopal의 사진

점점 더 많은 연구가 대기 오염을 인지 저하, 정신적, 육체적 건강 문제, 심지어 공격성이나 폭력과 연관시킵니다. 그러나 현재 7,700만 명의 학생들이 하루의 상당 부분을 보내고 있는 학교의 실내 공기 질에 대한 연구는 상대적으로 적습니다. 또한 연구원들은 학교 안팎의 대기 오염이 학생들의 학업 성취도에 어떤 영향을 미치는지에 대해 아직 배울 것이 많다고 Columbia 프로젝트를 이끌고 있는 Carolynne Hultquist 박사는 설명했습니다. 그녀는 컬럼비아 대학교의 겸임 연구원이자 뉴질랜드 캔터베리 대학교의 공간 데이터 과학 강사입니다.