나는 새롭게 떠오르는 힙을 기록하는 사진작가입니다

Jul 13, 2023

힙합의 전성기 시절에 푹 빠져 있던 사진작가 권수권과의 대화를 바탕으로 쓴 에세이다. 그녀는 힙합계의 유명 인사들의 사진을 찍었고 자신의 저서 "Rap is Risen: New York Photographs 1988-2000's"에서 볼 수 있듯이 비하인드 스토리 순간을 친밀하게 포착했습니다. 에세이는 길이와 명확성을 위해 편집되었습니다.

저는 사진작가입니다. 제가 이렇게 오랫동안 사진작가로 활동할 줄은 몰랐고, 지금 돌이켜보면 사진작가가 되고 싶은 마음도 없었습니다. 저는 제가 사진작가라는 직업을 가질 수 있을 거라고는 꿈에도 생각지 못했습니다. 그것은 내 목표가 아니 었습니다. 그것은 나를 정말로 행복하게 만들었고 나는 그 일을 하는 것을 좋아했습니다.

나는 90년대의 누군가와 같다. 단지 음악을 좋아한다는 이유만으로 최근 떠오르는 힙합 문화에 우연히 푹 빠져들게 된 것은 정말 행운이었습니다. 하지만 그 시대를 기록할 수 있게 되니 정말 기쁘고 감사한 일이다.

저는 매일 Rolleiflex 카메라와 조도 측정기를 들고 집을 나서면서 "멋진 것을 포착할 수 있을 것 같아요."라고 말하곤 했습니다. 항상 거리의 음악이나 사람들은 아니었습니다. 그리고 그것은 저에게 정말 영감을 주었고 제가 그 일부가 되도록 해주었습니다.

우리 아버지는 아마추어 사진가였습니다. 그가 가족 행사나 나들이 사진을 찍는 것을 보고, 그 사진을 되돌아보는 것을 본 기억이 나는데, 나는 그것이 좋았다. 그는 그것에 대해 말하지 않았지만 가족 행사를 기록하는 데 항상 Super 8, 포인트 앤 슛 또는 기타 카메라를 가지고 있었습니다. 중학교, 고등학교 시절, 카메라를 빌려달라고 한 기억이 난다.

갑자기 '와, 이 사진은 시간을 멈추는구나'라는 생각이 들었습니다. 나는 시간이 변하고 사람들이 지나가는 것에 집착했습니다. 어쩌면 병적일 수도 있지만 "아, 이건 순간을 포착해서 멈추게 하는구나"라는 것을 깨달았습니다. 그리고 나는 그 아이디어를 좋아했습니다.

나는 부모님이 낙담하거나 격려했다고 말하지 않을 것입니다. 많은 이민자 가족들이 매일 일하고 돈을 벌며 자신의 딸이 의사나 변호사가 되기를 바라면서 저를 참을성 있게 대해준 것 같아요.

저는 대학을 졸업한 직후 몇 년간 패션 사진작가의 일을 도왔습니다. 그러나 나는 그것을 정말로 싫어한다는 것을 알았습니다. 그것은 단지 다른 방식으로 나에게 충격을주었습니다.

나는 "이게 다 무슨 상관이야?"라고 생각했어요. 우리는 한 드레스에 30롤 정도의 드레스를 촬영하고 있는데 패션이나 스타일리스트를 무시하려는 것은 아니지만 그 당시에는 그것이 나에게 중요하지 않았습니다. 내 관심은 항상 다큐멘터리, 비하인드 스토리, 삶의 포착이었습니다.

나는 베트남 전쟁에 집착하면서 자랐습니다. 일상 생활, 전쟁의 어려움, 전쟁의 불편함은 항상 나에게 흥미로웠습니다.

말 없이도 사진이 상황을 바꾸거나 깨뜨릴 수 있다고 생각했던 기억이 납니다. 그래서 사진으로 말을 할 수 있겠다고 생각했고, 당시의 사회적 풍토를 이야기하는 것이 더 중요하다고 생각했습니다.

예측 불가능하다는 점에서 충돌 사진과 힙합 사진 사이에는 분명히 유사점이 있지만 위험은 없다고 생각합니다.

저는 예전에 힙합 영상을 많이 제작했던 Hex Films라는 작은 회사에서 일했습니다. 거기 올라가서 사진을 찍곤 했는데요. 유료 공연은 아니었지만 무슨 일이 일어나고 있는지 보고 비하인드 스토리를 기록하는 것은 즐거웠습니다. 그곳에서 내가 Fat Joe를 처음 만났습니다.

내가 브롱크스에서 Fat Joe를 처음 만났을 때 그는 "뭐하는 거야? 사진 찍는 거야? 내 사진 좀 찍어줘. 난 대박 래퍼가 될 거야."라고 말하더군요. 그는 내가 카메라를 가지고 있고 그것을 기록하고 있다는 점을 높이 평가했습니다. 하지만 그 당시 저는 이 사진을 전문적으로 찍고 있던 것이 아니었습니다.

나는 DJ 배틀이라는 새로운 음악 세미나 행사에 참석했다. 그곳에서 저는 Red Alert에서 일했던 David Funken Klein이라는 신사를 만났습니다. 카메라가 있어서 "아, 사진작가구나"라고 말씀하셨던 기억이 나네요. 그는 나에게 카드를 주면서 내가 관심을 가질 만한 프로젝트에 참여하겠다고 말했습니다. 나는 "그래, 그렇지"라고 생각했던 기억이 납니다.

그는 나에게 연락했습니다. 그는 "뉴저지주 라웨이 주립교도소에서 라이프러스 그룹을 촬영할 예정이고, 헐리우드 베이직을 통해 녹음을 할 예정"이라고 말했다.