노스캐롤라이나의 유색인종은 우물물 오염 위험이 더 높다는 새로운 연구 결과가 나왔습니다.

Jun 01, 2023

이 이야기는 샬럿 지역의 인종과 형평성을 탐구하는 WFAE의 EQUALibrium 뉴스레터의 일부로 처음 게재되었습니다. 여기에 가입하여 먼저 받은 편지함에서 최신 뉴스와 분석을 받아보세요.

당신의 물에는 무엇이 들어있나요?

도시 수도 시스템에 연결되어 있다면 크게 걱정할 필요가 없습니다. Charlotte Water는 분변 박테리아부터 중금속까지 오염 물질에 대해 연간 170,000회 이상의 테스트를 실시하고 고객에게 연례 보고서를 보냅니다.

하지만 우물 위에 있다면 이야기는 달라집니다. 귀하는 수도꼭지에서 흐르는 물의 안전을 확인하고 유지하기 위한 테스트를 담당합니다. 그리고 UNC-Chapel Hill이 월요일에 발표한 새로운 연구에 따르면 오염과 안전과 관련하여 우물 이용자 사이에는 소득과 인종에 큰 격차가 있는 것으로 나타났습니다.

몇 가지 간략한 배경 정보: 노스캐롤라이나는 개인 사용자가 가장 많이 이용하는 주 중 하나이며, 주 전체 인구 1,060만 명 중 약 4분의 1이 우물물에 의존하고 있습니다. 우물은 시골 지역사회와 작은 마을에서 훨씬 더 흔하지만, 주에서 가장 크고 대부분의 도시 지역에서도 우물은 드물지 않습니다. 메클렌버그 기록을 빠르게 검색해 보면 작년에 카운티에서 발행된 우물 허가증이 98개임을 알 수 있습니다.

2008년 이후 주에 건설된 새로운 우물은 살충제, 박테리아, 중금속과 같은 오염물질에 대한 테스트를 받아야 합니다. 그러나 지속적인 테스트 요구 사항은 없으며 오래된 유정은 검사할 필요가 없습니다.

오염도 그리 드문 일이 아닙니다. 예를 들어, UNC-Chapel Hill의 데이터에 따르면 메클렌버그에서 테스트한 개인 우물의 거의 39%에서 주 지침을 초과하는 중금속 카드뮴 수준이 나타났습니다.

UNC-Chapel Hill의 연구원들은 다양한 커뮤니티의 사람들이 위험에 대해 똑같이 인식하고 있는지, 그리고 이에 대해 똑같이 조치를 취할 가능성이 있는지 알아보기로 결정했습니다. 그들은 2018년 허리케인 플로렌스와 마이클로 인해 심각한 침수를 겪었던 4개 지역인 Robeson, Northampton, Chatham 및 New Hanover 카운티에 중점을 두었습니다. 연구원들은 거의 500개의 우물을 테스트하고 해당 테스트 결과를 우물 사용자의 인구 통계와 비교했습니다.

결과는 놀라웠습니다. 첫째, 테스트한 우물의 67%가 하나 이상의 오염 물질에 대한 주 또는 연방 지침을 하나 이상 초과했으며 오염은 연구 지역 전체에 균등하게 분포되었습니다. 그러나 오염된 물의 정도보다 더 놀라운 것은 인종과 소득이 예측한 것이었습니다.

“식수에 있는 독성 금속은 보거나 맛보거나 냄새를 맡을 수 없습니다. 따라서 개인 우물을 테스트하는 가구만이 문제를 식별하고 해결할 수 있습니다. 그러나 우리는 소득 집단과 인종 집단 간의 검사 및 치료 수준에 상당한 차이가 있음을 발견했습니다.”라고 연구소의 지역 사회 참여 코디네이터인 Andrew George가 말했습니다.

백인, 고소득 우물 사용자는 저소득층, 흑인, 원주민 또는 기타 유색 인종에 비해 우물 검사를 받을 가능성이 10배 더 높았으며 오염 물질을 처리하기 위해 물을 처리할 가능성이 4배 더 높았습니다. 간단히 말하면, 오염수에 대한 위험은 균등하게 분배되었지만, 위험에 대한 인식과 대응은 그렇지 않았습니다.

"이러한 결과는 식수를 개인 우물에 의존하는 지역 사회에서 우물 테스트를 늘리고 처리 노력을 개선하기 위한 전략적 노력이 필요함을 시사합니다"라고 연구 공동 저자이자 연구 조교수인 Kathleen Gray가 말했습니다.

저소득층 우물 사용자가 우물 테스트를 받지 못하는 데에는 많은 이유가 있습니다. 하나는 그렇게 할 필요성을 인식하는 것입니다. 또 하나는 비용이다. 비용은 다양할 수 있으며 무료 프로그램도 제공되는 경우가 있지만 HomeGuide.com에서는 개인 실험실 우물물 테스트 비용이 평균 100~350달러로 추산되며 NC 보건복지부에서는 연간 일정에 따라 다양한 테스트를 권장합니다(필요한 경우 더 자주). 알려진 수질 문제). 특정 오염 물질을 제거하는 싱크대 아래 또는 집 전체에 정수 필터를 설치하는 데는 수백, 심지어 수천 비용이 더 들 수 있습니다.

그러나 그 결과는 심각할 수 있습니다. UNC 연구에 따르면 “시간이 지남에 따라 오염된 물을 섭취하면 건강에 해를 끼칠 수 있으며 암, 심혈관 질환, 자간전증, 신경 질환, 혈중 납 농도 상승, 수인성 질병 발병률 증가와 관련이 있습니다.”라고 밝혔습니다.